摘自黄蘅玉的《对话孩子：我在加拿大做心理咨询与治疗》
心理学上的“垃圾桶”理论
在人生的旅途中，每个人都会有精神振奋和情绪低落的阶段。或许因为个性的关系，或许因为个人调节自身情绪的能力问题，一些人能将自己的情绪保持得比较平和，而另一些人则容易出现各种情绪或精神问题。
曾有心理学家将一个人的心情比作一个垃圾桶。人生中经常会有许多不如意的事情，犹如垃圾一样堆积在这个“心理垃圾桶”里。垃圾堆积多了，堆满了，它就会溢出来。“心理垃圾”的堆积会导致身体或心理的问题。身心是相连的，心情不好，身体的健康会受影响；同样，身体不好，情绪也会受影响。当垃圾堆满时，究竟会出现的心理问题或身体问题因人而异。每个人的“心理垃圾桶”的容量是不同的，有的人的心理垃圾桶容量小，容易出现心理崩溃，而有的人却是“宰相肚里能撑船”，有着很强的耐受性。
各人有各人的“自我疗伤”招数
幼儿也有不高兴的时候，他们会哭会闹，大喊大叫，会发脾气。他们会砸玩具，丢东西，踢桌椅，更有甚者会拍打自己的脑袋或用头撞墙，因为他们不懂怎样处理自己的不高兴，不知道如何应对心中的“垃圾”，于是出现了损物、自伤和伤人的行为。同时幼儿期留下的心理创伤和心理垃圾会深远地影响到人的成年。
良好的“自我疗伤”能促进身心健康，不良的“自我疗伤”有可能引致更为复杂的问题。
大多数人能以合理的、健康的方式来“自我疗伤”。比方说，有的成人在不开心的时候，找个知心朋友聊一聊，或放声痛哭一场，或投入体育运动，以身体的疲劳来缓减心理上的苦恼；也有人会寻求专业心理治疗师的帮助。
但在现实生活中，有一部分人的“自我疗伤”方法既不合理，甚至有害，结果并不能解决问题，而是导致另一种伤害或崩溃。比如，有人借酒消愁，喝得酩酊大醉以麻痹自己；有些青少年在情绪混乱时，沉迷于电脑和网络游戏，试图逃避现实，生活在虚拟的网络世界，出现网络成瘾现象；尤为令人不安的是，一些青年学生以药物和毒品麻醉自己，甚至走上歧途。
心理问题的产生固然与“心理垃圾”的容量有关外，而且，与这些垃圾的性质密切相关。心理垃圾桶里有着无数的垃圾，各种生活和情感上的欠缺、丧失、创伤、困难、痛苦都存放在垃圾桶里。其中包括严重的心理创伤事件，也有轻微的情绪悲伤，有时很难确认究竟什么是导致心理障碍的根本原因？什么是发病的导火线？
心理学家曾说过,人是最会制造垃圾污染自己的动物之一，所以倒垃圾别漏了“心理垃圾”。
